Πότε είναι ανησυχητική μια διατροφική διαταραχή;

Όλοι οι έφηβοι ενδιαφέρονται για την εμφάνισή τους. Η αυτοεκτίμηση μπορεί να μειωθεί κατά τη διάρκεια της εφηβείας και η αναπτυγμένη σωματική συνειδητότητα είναι κάτι αναμενόμενο. Ωστόσο, αν έχετε παρατηρήσει ότι το παιδί σας έχει εμμονή με το βάρος του, ίσως έχετε αρχίσει να ανησυχείτε. Ποια είναι όμως τα όρια μεταξύ της φυσιολογικής συμπεριφοράς και της συμπεριφοράς που προμηνύει κάποια διατροφική διαταραχή;

• Διαστρεβλωμένη εικόνα σώματος: Ενώ όλοι βλέπουν ένα παιδί με φυσιολογικό βάρος (ίσως και υπερβολικά αδύνατο), οι έφηβοι με διατροφικές διαταραχές βλέπουν ένα εντελώς διαφορετικό άτομο όταν κοιτούν τον εαυτό τους στον καθρέφτη. Έχουν μία διαστρεβλωμένη αντίληψη της εμφάνισής τους και αυτό δεν αλλάζει παρά τη συνεχή επιβεβαίωση από οικογένεια και φίλους που επαναλαμβάνουν «Δεν είσαι παχύς».
• Εμμονή στην εμφάνιση: Οι νέοι που αναπτύσσουν διατροφικές διαταραχές δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στην εμφάνισή τους, η οποία παίζει καθοριστικό ρόλο στην αυτοεκτίμησή τους. Ενώ τα περισσότερα παιδιά τείνουν να χτίζουν την προσωπικότητά τους βασισμένα στα ενδιαφέροντα και τις επιτυχίες τους, τα συναισθήματα και η ζωή των εφήβων με διατροφικές διαταραχές περιστρέφονται γύρω από το φαγητό και την εμφάνιση.
• Ακραία διατροφή: Η νευρική ανορεξία αποτελεί την πιο συνηθισμένη διατροφική διαταραχή. Πρόκειται για την εκούσια ασιτία που εμφανίζεται κυρίως σε νέες γυναίκες που είναι πλήρως λειτουργικές στους υπόλοιπους τομείς. Στις κατηγορίες των ανθρώπων που είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν τη συγκεκριμένη διαταραχή περιλαμβάνονται οι αθλητές, οι τελειομανείς και εκείνοι που επιδεικνύουν ιδιαίτερο ζήλο να πετύχουν τους στόχους τους. Εξαιτίας της διαστρεβλωμένης εικόνας που έχουν για τον εαυτό τους, οδηγούνται στο να διατηρούν το βάρος του σώματός τους σε επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα. Είναι ιδιαίτερα δύσκολο να εντοπιστεί η νευρική ανορεξία, καθώς συνήθως εμφανίζεται σε εφήβους με γενικότερα υψηλές αποδόσεις.
• Λαιμαργία: Τα παιδιά με νευρογενή βουλιμία, μία επίσης συνηθισμένη διατροφική διαταραχή, υποκύπτουν σε περιοδικές και συνήθως «μυστικές» υπερβολές στο φαγητό. Πολλά από αυτά υποστηρίζουν ότι εκείνη τη στιγμή βρίσκονται εκτός ελέγχου και ότι τις βιώνουν ως «εξωσωματικές εμπειρίες». Για να επανορθώσουν, μπορεί να κάνουν εμετό αμέσως μετά ή να καταφύγουν σε επίπονες δίαιτες. Οι έφηβοι με τη συγκεκριμένη διαταραχή μπορεί να επηρεάζονται υπερβολικά από τα ευρέως αποδεκτά διαιωνιζόμενα πρότυπα που παρουσιάζονται στα μέσα ενημέρωσης. Δεν είναι εύκολο να διαγνωστεί η διαταραχή καθώς τα άτομα με βουλιμία μπορεί είτε να έχουν φυσιολογικό βάρος είτε απλά να είναι υπέρβαρα.

Τι σημάδια να αναζητήσετε

Τα παιδιά με διατροφικές διαταραχές συχνά προσπαθούν να κρατήσουν τις ανθυγιεινές τους συνήθειες μυστικές× ωστόσο, υπάρχουν κάποια σημάδια τα οποία ίσως οι γονείς είναι σε θέση να εντοπίσουν.

Σημάδια ανορεξίας:

• Απότομη απώλεια βάρους και/ή υπερβολικά αδύνατο σώμα× (Παρόλο που είναι υπερβολικά αδύνατα, τα παιδιά με ανορεξία συνήθως δεν αντιλαμβάνονται ότι δεν είναι υγιή και θέλουν να χάσουν ακόμα περισσότερο βάρος.)
• Εμμονή με τις θερμίδες, τα θρεπτικά στοιχεία και τις δίαιτες.
• Πολλές ώρες άσκησης για να κάψουν θερμίδες.
• Παράλειψη γευμάτων.
• Αποφυγή κατανάλωσης φαγητού σε δημόσιους χώρους.
• Διαταραχές στον κύκλο περιόδου, αδύναμα μαλλιά και συνεχές αίσθημα εξάντλησης.

Σημάδια βουλιμίας:

• Υπερβολική άσκηση ή κατανάλωση διαιτητικών χαπιών ή καθαρτικών.
• Το παιδί πηγαίνει στο μπάνιο αμέσως μετά τα γεύματα.
• Το παιδί περνάει πολλή ώρα στο μπάνιο.
• Πονόλαιμος, πόνος στις αρθρώσεις, δυσχρωμία στα δόντια, ανεπαρκές σμάλτο.
• Αποθήκευση φαγητού στο δωμάτιο.
• Μεγάλη ποσότητα φαγητού που δεν καταναλώνεται.

Τι μπορούν να κάνουν οι γονείς;

• Προσπαθήστε να καθιερώσετε υγιεινές διατροφικές συνήθειες. Βάλτε στην καθημερινότητά σας, ως οικογένεια, υγιεινά και ισορροπημένα γεύματα.
• Συζητήστε σχετικά με το πόσο υγιεινή είναι κάθε τροφή και όχι το πόσο «καλή» ή «κακή» είναι.
• Μην είστε επικριτικοί με το παιδί σας ως προς το βάρος και την εμφάνισή του. Η εφηβεία είναι μία δύσκολη περίοδος για τους περισσότερους και είναι ιδιαίτερα σημαντικό να παρέχετε στο παιδί σας ένα φροντισμένο και υποστηρικτικό περιβάλλον.
• Ορισμένα παιδιά έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν κάποια διατροφική διαταραχή. Να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί εάν έχετε ιστορικό στην οικογένεια ή εάν γνωρίζετε ότι το παιδί σας πιέζεται υπερβολικά προκειμένου να έχει μία συγκεκριμένη εμφάνιση.

Οι διατροφικές διαταραχές είναι εξαιρετικά σοβαρές και μπορεί να οδηγήσουν ακόμα και σε θάνατο. Εάν υποψιάζεστε ότι το παιδί σας παρουσιάζει κάποια διατροφική διαταραχή, απευθυνθείτε άμεσα σε κάποιον γιατρό προκειμένου να λάβετε την απαραίτητη βοήθεια.

Μετάφραση / Απόδοση από: www.childmind.org